El próximo día 4 de agosto, los ríos Sella y Ebro quedarán hermanados. Será con motivo de la celebración del ‘65 Descenso Internacional del Sella’, la prueba de piragüismo más importante del mundo, que reúne cada año a más de 3.000 participantes.

        Este tradicional y conocido ‘Descenso del Sella’ conjuga el carácter deportivo y competitivo con el talante festivo en una jornada en la que se rinde homenaje al río asturiano. Una vez efectuada la salida, los palistas tienen que recorrer los 17 kilómetros de distancia que separan Arriondas del puente de Ribadesella.

        Como manda la tradición, los participantes se sitúan con sus embarcaciones en la orilla derecha del Sella, según el puesto que les ha correspondido por sorteo. El inicio del ‘Descenso’ resulta espectacular, al tratar todos los palistas de ocupar la mejor ubicación posible en el río.

        Pero al margen del estricto desarrollo de esta popular prueba, la ceremonia de hermanamiento de los ríos Sella y Ebro tendrá lugar la víspera. El alcalde de Logroño, Julio Revuelta, verterá agua del Ebro sobre el Sella y entregará una vasija conmemorativa al Museo del Descenso del Sella.

        Los alcaldes de Ribadesella y Arriondas, José Miranda y Manuel Millán, anfitriones de la prueba, manifestaron en la presentación de esta ceremonia en el Ayuntamiento de Logroño su satisfacción por la celebración del acto de hermanamiento ya que “Nos permite –apuntó Miranda- dar a conocer las fiestas y tradiciones de nuestras localidades y genera una importante relación entre las dos ciudades”.

        Por su parte, Manuel Millán recordó que el ‘Descenso del Sella’ es un evento que “tiene trascendencia todo el año” y en esta edición aseguró que “acogeremos a los logroñeses como merecen, ya que el hermanamiento propicia un trasvase de conocimientos entre los pueblos”.
       
        Relaciones directas
       
        Julio Revuelta incidió en la importancia de cuidar y mantener las relaciones entre ciudades. “Relaciones directas –matizó- y no sólo administrativas, con independencia del tamaño y la población”. Además destacó que “este tipo de actos logran que el hermanamiento se extienda posteriormente a todos lo ciudadanos” y recordó que “también tiene un objetivo turístico, porque a los alcaldes nos gusta que se conozca lo bueno que tienen nuestros municipios; que los logroñeses conozcan el Sella y que también nos conozcan a nosotros”.

        El presidente del Comité Organizador del ‘Descenso del Sella’, Emilio Llamareno, agradeció al alcalde de Logroño que aceptara la invitación y recordó la participación de 30 palistas riojanos en la última edición de la prueba. También el presidente de la Federación Española de Piragüismo, Santiago Sanmamed, aprovechó la presentación del acto de hermanamiento entre los dos ríos para animar los logroñeses a practicar el piragüismo. Según sus palabras, “Logroño es una ciudad en la que tenemos enormes ganas de impulsar este deporte, ya que aquí existe un gran río y clima adecuados”. Sanmamed no dudó en comparar el ‘Descenso del Sella’ con otras citas turísticas como los ‘Sanfermines’, las Fallas o la Feria de Sevilla; y recordó que la prueba puede seguirse palada a palada en el tren que recorre, por la margen izquierda del río, todo el ‘Descenso’.

        El respaldo internacional con el que cuenta la prueba quedó patente una vez más el pasado año, cuando entre los veinte primeros palistas que cruzaron la línea de meta había sudafricanos, neozelandeses, portugueses, ingleses y alemanes.