El trabajo de Merche Urquía ha estado siempre ligado al clown y al circo, como actriz, payasa, directora, pedagoga, emprendedora e investigadora. En 2014 recibió el Premio Nacional de Circo, galardón concedido por el Ministerio de Cultura de España.
El homenaje Premio Mujeres en el Arte en La Rioja está instituido con motivo de la celebración del Festival Mujeres en el Arte en La Rioja, con el fin de distinguir públicamente la labor de mujeres destacadas en todos los campos de las artes.