Ebro

Las series de caudal constituyen la información básica de cualquier estudio que analice el comportamiento hidráulico de un río. La estación más próxima a la ciudad de Logroño es la de El Cortijo, que toma datos del caudal medio, pero no del caudal instantáneo máximo, dato importante para calcularlos períodos de retorno de distintas avenidas. La bibliografía consultada ("El río Ebro en el municipio de Logroño", Ayuntamiento de Logroño e Instituto de Estudios Riojanos) analiza los datos de la estación de aforo de El Cortijo. En el caso del caudal instantáneo máximo, hace una extrapolación referida a los datos de las estaciones de Miranda de Ebro y de Mendavia, que sí reflejan este último dato.

La siguiente tabla muestra las características fisiográficas del aforo de El Cortijo y de la cuenca drenada:

• Características del aforo de El Cortijo:
  • Latitud: 42º29´06´´N
  • Longitud: 2º30´56´´W
  • Cota: 390 m
  • Superficie drenada: 10.356 km2
  • Precipitación media en la cuenca: 810 mm
  • Período estudiado: 1.954-55 a 1.988-89

Regimen fluvial del río Ebro en Logroño

El régimen fluvial está constituido por las fluctuaciones de caudal que experimenta un río a lo largo del año, y que se repiten cierta similitud de un año a otro. Se estudia a partir de los datos de caudal medio mensual. La bibliografía consultada analiza el régimen fluvial entre los años 1954 y 1988 (34 años).

• Características de la serie anual del aforo de El Cortijo:
  • Aportación media anual: 3317,6 Hm3
  • Caudal medio absoluto: 105,2 m3/s.
  • Superficie drenada: 10.356 km2
  • Caudal específico: 10,16 l/s/km2
  • Lámina de agua escurrida: 320,4 l/m2
  • Variabilidad interanual:
  • Mínimo: año 1.988-89, con 39,0 m3/s.
  • Máximo: año 1.959-60, con 194,84 m3/s.
  • Coef. irregularidad (máx/mín) = 4,99
  • Coeficiente de variación anual: 32,4

La siguiente tabla refleja los datos de caudales medios mensuales y anual calculados como la media de los caudales medios correspondientes a los años del período estudiado.

El régimen fluvial del Ebro en El Cortijo se caracteriza por una época de caudales altos que se prolonga entre diciembre y abril, y un periodo de estiaje algo menos acusado que el que experimentará en Castejón, concentrado entre julio y octubre. El máximo se registra en febrero. Los caudales de diciembre, marzo y abril experimentan un notable aumento con respecto a los registrados en la estación de Miranda. Los elevados caudales invernales indican una elevada influencia oceánica, caracterizada por unos aportes netamente pluviales. Sin embargo, la mayor importancia de los primaverales informa de la llegada de caudales relacionados con la fusión nival en las cabeceras de los afluentes riojanos (Oja-Tirón y Najerilla), con un ligero incremento de la media mensual de abril con respecto a la de marzo. Esta influencia nival estaba prácticamente ausente en el aforo de Miranda, de régimen más claramente pluvial-oceánico. La estación de Castejón es de tipo pluvio-nival.

La regularidad del régimen fluvial se refleja en el escaso coeficiente de variación que, en general, posee la media de cada mes. Destaca la irregularidad exhibida por noviembre y diciembre, con coeficientes de variación próximos al 100%. Esta circunstancia refleja la dependencia de estos meses de la existencia o no de precipitaciones asociadas a frentes invernales. Junio, el tercer mes en cuanto a irregularidad de sus aportes, debe su comportamiento a la variabilidad con que se presentan las corrientes frontales a finales de primavera y comienzos de verano. Por otro lado, destaca la regularidad de los estiajes, pues julio y agosto presentan los menores coeficientes de variación.

Época, frecuencia e intensidad de las crecidas del Ebro

Se puede definir el término "crecida" como el caudal diario superior en cinco veces el medio anual. En el caso del municipio de Logroño, implica la adopción de un caudal umbral de 526 m3/s para la estación de El Cortijo. Se ha confeccionado una lista de 98 crecidas registradas en este aforo para el período estudiado.

Las siguientes tablas reflejan datos referentes a la magnitud y distribución temporal de las crecidas.

Estos datos ponen de manifiesto el predominio de las crecidas invernales sobre el resto de las estaciones. Esto se debe a la importancia de los frentes provenientes del noroeste, que descargan sus abundantes lluvias en las cuencas del Ebro y algunos afluentes, sobre todo cuando los frentes duran varios días o bien se suceden unos a otros con relativa rapidez. Estas situaciones suponen el 48% de las crecidas registradas en el aforo de El Cortijo. Le siguen en importancia las ocurridas en primavera, debidas a las lluvias de esta estación, unido al deshielo producido en la cabecera de los afluentes riojanos. La única crecida registrada en verano ocurrió en 1983 y se debió a una situación extrema de "gota fría". Es por tanto, una situación muy anómala que se produzcan crecidas en esta estación. Las crecidas de otoño deben su origen al mismo fenómeno que las de invierno.

(Entre paréntesis, el porcentaje sobre el total de cada estación)

Se comprueba como las avenidas de otoño e invierno son las más susceptibles de alcanzar y superar los 1.000 m3/s, mientras que las de primavera son las más modestas, superando raramente el caudal medio de crecida.

En resumen, el predominio de las crecidas durante la estación fría con respecto a las que ocurren en el resto del año es una prueba del carácter oceánico que caracteriza al curso superior del río Ebro. A medida que recorre la Comunidad de La Rioja, pierde este carácter, que aún posee en El Cortijo, para adoptar rasgos más mediterráneos, plenamente confirmados en el aforo de Castejón.

Respecto a la duración de las crecidas, se puede decir que para el umbral de crecida, fijado en 526 m3/s, alcanza un promedio de 6,2 días al año. Crecidas mayores de 1.000 m3/s alcanzan un promedio que no llega a 1 día al año.

Períodos de recurrencia de las distintas avenidas del Ebro

Se define el término "Período de retorno" o "Intervalo de recurrencia" como el número de años que, por término medio, deben transcurrir para que una crecida sea igualada o excedida.